"노인학대라 함은 노인에 대하여 신체적, 정신적, 성적 폭력 및 경제적 착취 또는 가혹행위를 하거나 방임을 하는 것을 말한다"로 정의 (노인복지법 제1조2 제4호)

노인학대 발생공간에 따른 분류

• 가정학대
  노인과 동일가구에서 생활하고 있는 노인의 가족 구성원인 배우자, 성인자녀 뿐만 아니라 노인과 동일가구에서 생활하지 않는 부양의무자 또는 기타 사람들에 의하여 행해지는 학대
• 시설학대
  노인에게 비용(무료 포함)을 받고 제공하는 요양원 및 양로원 등의 시설에서 발생하는 학대
• 가정학대
  노인과 동일가구에서 생활하고 있는 노인의 가족 구성원인 배우자, 성인자녀 뿐만 아니라 노인과 동일가구에서 생활하지 않는 부양의무자 또는 기타 사람들에 의하여 행해지는 학대
• 기타
  가정 및 시설 외의 공간에서 발생하는 학대

노인학대 행태적 분류

• 신체적학대
  물리적 힘 또는 도구를 이용하여 노인에게 신체적 혹은 정신적 손상, 고통, 장애 등을 유발시키는 행위
• 정서적학대
  비난, 모욕, 위협 등의 언어 및 비언어적 행위를 통하여 노인에게 정서적으로 고통을 유발시키는 행위
• 성적학대
  성적수치심 유발행위 및 성폭력(성희롱, 성추행, 강간) 등의노인의 의사에 반하여 강제적으로 행하는 모든 성적 행위
• 경제적학대
  노인의 의사에 반(反)하여 노인으로부터 재산 또는 권리를 빼앗는 경제적 착취, 노인 재산에 관한 법률 권리 위반 등 경제적 권리와관련된 의사결정에서 통제하는 행위
• 방임
  부양의무자로서의 책임이나 의무를 의도적으로 거부, 불이행 혹은 포기하여 노인의 의식주 및 의료를 적절하게 제공하지 않는 행위 (필요한 생활비, 병원비 및 치료, 의식주를 제공하지 않는 행위)
• 자기방임 : 노인 스스로가 의식주 제공 및 의료 처치 등의 최소한의 자기보호 관련행위를 의도적으로 포기 또는 비의도적으로 관리하지 않아 심신이 위험한 상황이나 사망에 이르게 하는 행위
• 유기
  보호자 또는 부양의무자가 노인을 버리는 행위

• 성별
  대부분 노인학대 희생자들이 65세 이상의 여자노인인데, 그것은 여성노인이 남성노인보다 평균수명이 긴 관계로 여성노인의 수가 남성노인 보다 많아서 여성노인이 학대를 더 받는 것으로 본다.
• 연령
  나이가 많을수록 학대의 위험에 크게 영향을 미치는 원인이 된다.
• 성격
  참을성이 많고 체념을 잘 하는 성격을 지닌 노인일 경우 가정내에서 학대를 받을 가능성이 크다.
• 신체적
  신체적 · 정신적으로 건강하지 못한 노인은 많은 보호를 필요로 하기 때문에 더 많은 학대를 받는다.
• 정신적 건강
  과거에 가족들에게 학대를 당한 경험이 있는 노인은 학대의 경험이 없는 노인보다 자신이 더 약해지고 의존을 해야 할 때 비슷한 행동을 더 나타내는 경향이 있다.
• 과거의경험
  과거의 가족관계가 좋지 않은 경우에 학대문제를 일으킬 가능성이 크다.
• 세대간간들
  다른 사람에게 자신의 부양을 의존하고 있는 노인이 더 학대를 받기 쉽다.
• 의존성
  다른사람들로부터 고립된 노인은 도움이나 중재를 받기가 쉽지 않으므로 학대를 받을 확률이 높다.
• 고립
  술을 많이 마시거나 알코올 중독의 노인은 자발적으로 어떤 활동을 하기가 어려울 뿐만 아니라 부양능력이 없을 수 있으므로 학대를 받을 확률이 크다.
• 음주
  건강이 나빠 의존적인 노인이 너무 과도한 요구를 한다거나, 고마움을 잘 모른다거나, 자제력이 없거나 당황스러운 행동을 하는 경우 부양자로 하여금 더 부담을 갖게 만들고 이러한 압박은 노인학대로 이어질 수 있다.

• 신체적 정신적 장애
  신체적이나 정서적으로 문제를 가진 부양자는 건강이 좋지 못하거나 의존적인 노인을 부양하는데 위험률이 높다.
• 성격
  타인을 비난, 비판하거나 냉담한 성격을 지닌 사람은 의존적인 노인을 돌보기가 어렵다.
  참을성이 많고 체념을 잘 하는 성격을 지닌 노인일 경우 가정내에서 학대를 받을 가능성이 크다.
• 과거의경험
  아동기 때 학대를 받은 경험이 있는 부양자가 노인학대자가 되기 쉽다.
• 부양경험의 부족
  부양했던 경험이 없는 사람이나 자기중심적 사고를 가진 사람은 의존적인 노력을 잘 부양할 수 없다.
• 음주
  술을 많이 마셔 문제를 일으키는 사람은 부정적인 감정을 가지고 행동하는 경향이 많다.
• 약물남용
  과다한 약물복용이나 남용으로 부양자가 자신이 제대로 부양을 하지 못한다는 것을 잘 알지 못하거나, 왜곡된 판단이나 인지로 인해서 학대를 하게 된다.
• 어려운 생활주기
  경제적 어려움이나 고립된 생활을 하는 사람은 노인을 부양하기에 부적당하다.

• 어려운 생활주기
  노인을 부양해야 하는 시기가 생활주기에 있어 어려운 단계일 경우에는 부양자의 스트레스가 더해져 노인학대로 나타나기 쉽다.
• 의료비용의 과중한 부담
  가족들의 스트레스의 원인이 될 수 있어 노인학대의 원인이 될 수 있다.
• 내키지 않는 부양
  마지못해 노인을 부양한다면 좋지 못한 부양결과를 초래할 것이다
• 부족한 가족지원
  노부모를 부양하는 자가 일정기간 동안도 쉴 수 없다면, 부양으로 인한 부담감은 매우 클 것이다.
• 부부간의 갈등
  부부간의 문제로 인한 스트레스는 노인학대를 유발하는 원인이 될 수 있다

• 노인차별주의
  인종이나 성을 바탕으로 한 차별과 같이 능력의 직접적인 평가가 아닌 노인에 대한 선입감 때문에 우리사회가 통용적으로 무능력하다는 이유로 사회의 많은 활동으로부터 노인을 이탈시키는 것이다.
• 가족내의 구조적 변화
  핵가족화 현상으로 인해 부양자의 역할을 수행할 자녀의 수가 적어지고 지리적으로 떨어져 생활하기 쉬워 노인이 외부와 고립된다.
• 가치관의 변화
  부모에 대한 효(孝)의 의식에도 큰 변화가 초래되었다.
• 노인복지시설의 부족
  주간보호 및 노인을 위탁 보호하는 시설 등과 같은 적극적인 개입이 필요하다